หลังจากที่มีข่าว Indian Motorcycle เตรียมเปิดตัวเครื่องยนต์ liquid-cooled v-twin ใหม่ ที่พัฒนาต่อยอดมาจากเครื่องยนต์ของ Victory Motorcycles และจะนำมาใช้งานกับมอเตอร์ไซค์ fix fairing tourer รุ่นใหม่ล่าสุดของ Indian Motorcycle และโมเดลใหม่อีกหลายโมเดล ซึ่งทิ้งข้อสงสัยเอาไว้ว่าทาง Indian Motorcycle จะเอายังไงต่อไปกับเครื่องยนต์ air-cooled Thunder Stroke 111
ล่าสุดมีภาพของสิทธิบัตรที่ยื่นจดทะเบียนกับ U.S. Patent and Trademark Office ซึ่งมีรูปลักษณ์คล้ายกับเครื่อง Thunder Stroke แต่ระบบภายในเป็นระบบวาล์วแปรผัน (variable valve timing) ที่ประกอบไปด้วย push rod สี่ตัวจับคู่กับสาม camshaft ที่แบ่งเป็น camshaft แบบ single-lobed สองตัวสำหรับควบคุมวาล์วไอเสียโดยมี camshaft แบบ double-lobed อยู่ตรงกลาง ทำหน้าที่ควบคุมวาล์วไอดี สำหรับทำให้เกิดขั้นตอนการสร้าง cam phaser จนเกิดเป็นการเปิด-ปิดวาล์วในเวลาที่ต่างกัน ซึ่งจะแตกต่างกับระบบวาล์วแปรผันของเครื่องยนต์ DVT จาก Ducati ที่จะมี cam phaser สำหรับทั้งวาล์วไอเสียและวาล์วไอดี แต่ที่ระบุเอาไว้ในสิทธิบัตรของ Indian นั้นจะมี cam phaser เฉพาะกับวาล์วไอดีเท่านั้น
โดยยูนิตที่ควบคุมเครื่องยนต์ก็จะคอยทำหน้าที่ควบคุมการเปิด-ปิดวาล์วไอดีเพื่อเกิดจังหวะที่เหลื่อมล้ำกับวาล์วไอเสียซึ่งจะทำให้แก๊สไอเสียบางส่วนสามารถไหลกลับเข้ามาในระบบไอดีในรูปแบบของการหมุนเวียนของแก๊สไอเสีย เพื่อนำไปใช้ลดอุณหภูมิกระบอกสูบ และยับยั้งการผลิตมลพิษอย่าง nitrogen oxide (NOx)
การลดปริมาณการก่อมลพิษซึ่งเป็นอีกหนึ่งเป้าหมายสำคัญ โดยมีมาตรฐาน euro 5 ที่กำลังจะเริ่มใช้งานในเดือนมกราคม ปี 2020 ทั้งนี้มาตรฐานที่เข้มงวดของ euro5 อาจเป็นหนึ่งในมาของเครื่องยนต์ liquid-cooled v-twin ใหม่ แต่เทคโนโลยีวาล์วแปรผันนี้เป็นอีกหนึ่งเทคโนโลยีสำคัญที่จะทำให้เครื่องยนต์ air-cooled Thunder Stroke ผ่านมาตรฐานที่เข้มงวดนี้ไปได้
——
ที่มา… motorcycle.com